La recta final del Torneo Apertura no permite errores y el margen de maniobra se redujo al mínimo. Este sábado 11 de abril a las 19.30, Independiente pisará el césped del Chiquero con una premisa innegociable: ganar para blindar su lugar en la siguiente instancia. El Rey de Copas llega a esta cita ocupando el octavo y último puesto de clasificación con 17 unidades y una diferencia de gol de más tres, situación que lo mantiene por encima de San Lorenzo únicamente por la brecha de tantos, ya que el conjunto azulgrana suma la misma cantidad de puntos pero con diferencia cero.

El panorama se vuelve todavía más dramático al observar el calendario, ya que en la jornada de cierre Independiente deberá visitar precisamente al Ciclón en el Pedro Bidegain para disputar el encuentro postergado, lo que transforma este duelo ante Boca en una escala obligatoria para sumar y llegar con aire a ese posible mano a mano definitorio. Para esta parada brava en la Ribera, Gustavo Quinteros lidia con la sensible baja de Santiago Montiel por desgarro, aunque celebra el retorno de Matías Abaldo tras cumplir su sanción. La gran duda táctica del entrenador reside en mantener el esquema habitual con el ingreso del chileno Maxi Gutiérrez o apostar por un cerrojo defensivo con línea de cinco, sumando a Juan Fedorco en la zaga central.

Por el lado del dueño de casa, el panorama está marcado por la rotación. Con la mente dividida entre la Copa Libertadores y el próximo enfrentamiento ante River, Claudio Úbeda dispondrá un once alternativo que, de todas formas, contará con nombres de peso y el morbo de enfrentar a un viejo conocido de la casa como Alan Velasco. La terna arbitral también genera un foco de atención extra, ya que Andrés Merlos será el encargado de impartir justicia, un juez con el que el Rojo registra apenas tres victorias en quince presentaciones oficiales.

La transmisión del encuentro estará a cargo de la señal TNT Sports. Con el corazón en la mano y la calculadora en el bolsillo, Independiente buscará repetir la mística de su última visita al Chiquero para dar un golpe de autoridad que lo encamine definitivamente hacia los octavos de final. El orden defensivo y la contundencia de Gabriel Ávalos serán las banderas para defender el orgullo y el lugar en la tabla que tanto costó conseguir.