El margen de error se achicó por completo y el Estadio Libertadores de América - Ricardo Enrique Bochini se prepara para vivir una auténtica final. Este sábado 18 de abril a las 19.30, Independiente se medirá ante Defensa y Justicia por una nueva jornada del Torneo Apertura, en un cruce directo que puede marcar el destino del Rey de Copas en su ambición por meterse en los cuartos de final de la competencia.

El valor de los tres puntos en juego es verdaderamente incalculable. Si el elenco de Avellaneda logra quedarse con la victoria en su casa, superará inmediatamente la línea de su rival de turno y también la de Unión de Santa Fe, que trastabilló frente a Newell's en el inicio de la jornada. Además, un triunfo le permitiría pasar momentáneamente a Talleres de Córdoba e igualar la posición de Boca Juniors, trasladándole toda la presión a estos dos equipos que recién verán acción durante el domingo.

Para semejante parada, Gustavo Quinteros parece tener todo bastante claro. Si bien aguardará hasta el último ensayo, es muy probable que el director técnico apueste por repetir la formación que viene de conseguir un empate en la Ribera. La gran noticia pasa por la recuperación total de Kevin Lomónaco, quien dejó atrás sus molestias musculares y será de la partida. De esta manera, el once saldría con Rodrigo Rey bajo los tres palos; una última línea conformada por Santiago Arias, Kevin Lomónaco, Sebastián Valdéz y Facundo Zabala; el mediocampo con Mateo Pérez Curci, Iván Marcone e Ignacio Malcorra; y el tridente ofensivo compuesto por Maxi Gutiérrez, Gabriel Ávalos y Matías Abaldo. La única incógnita pasa por la figura de Santiago Montiel, quien podría ocupar un lugar en el banco de suplentes o aparecer como una sorpresa de último minuto entre los titulares.

El condimento extra y que enciende las alarmas en la mitad de Avellaneda pasa por las autoridades designadas para impartir justicia, en un duelo que contará con la televisación de la señal ESPN Premium. El juez principal en el campo de juego será Sebastián Martínez Beligoy, quien estará secundado por Pablo Gualtieri y Maximiliano Castelli como jueces de línea, con Jorge Broggi oficiando como cuarto árbitro. Sin embargo, la gran polémica se instaló en la cabina del VAR, que estará a cargo de Pablo Echevarría, un apellido que trae pésimos recuerdos en el club por fallos alevosos que perjudicaron a Independiente, como aquel escandaloso antecedente frente a Deportivo Riestra. Con la guardia alta y el aliento de su gente, el Rojo buscará que los tres puntos se queden en casa.