Independiente vuelve, luego de siete años, a disputar la Copa Libertadores y su primera parada la tendrá en Venezuela cuando desde las 19:15, se mida ante Deportivo Lara en el "Metropolitano de Lara". A continuación, en "Orgullo Rojo" te acercamos todos los detalles de la vuelta del Rojo al certamen que más veces lo tuvo como conquistador. El conjunto dirigido por Ariel Holan viene de caer -por penales- ante Gremio por la Recopa Sudamericana luego de dar batalla hasta el final y con un hombre menos. Por el torneo local, viene de vencer a Banfield en el Libertadores de América por 1-0 con gol de Martín Benítez; victoria que lo ubicó en zona de clasificación directa a la Libertadores del año próximo. Para este primer partido el entrenador contará con tres bajas obligadas: No podrá disponer de Emmanuel Gigliotti, Fernando Amorebieta y Gastón Silva. El "Puma" fue expulsado en el encuentro de ida frente a Gremio y Conmebol lo sancionó con dos fechas de suspensión por un codazo a Walter Kannemman; por su parte Amorebieta recibió la roja en el duelo de vuelta tras una falta a Luan y aún no se conoció la sanción definitiva que recaerá sobre él. En tanto, Gastón Silva no viajó junto al plantel ya que por una sobrecarga en el gemelo derecho quedó descartado. Con este panorama y aún sin el equipo definido, Juan Sánchez MIño y Nicolás Figal se perfilan para completar la defensa roja y respecto al duelo frente a Gremio, Silvio Romero ingresaría desde el arranque en lugar de Leandro Fernández que ocuparía un lugar en el banco de los suplentes. Otro de los que no integraría el once inicial sería Diego Rodríguez Berrini; si bien el uruguayo se encuentra a disposición del cuerpo técnico, Holan se inclinaría por Nicolás Domingo y Fernando Gaibor para ocupar la mitad de cancha. Por el lado del rival, cabe destacar que Deportivo Lara milita en la Primera División de Venezuela y fue fundado en 2009. Durante su primer año se logra posicionar entre los cuatro primeros equipos de la tabla. Además en los torneos 2009/2010 y 2011/2012 se consagra invicto en condición de local. En la temporada 2011/12 se consagra campeón invicto del Torneo Apertura 2011 y lo hace nuevamente al ganar el Torneo Clausura 2012. Internacionalmente en Mayo de 2010 debutaron en la Copa Sudamericana debutando ante Independiente de Santa Fe ganando el duelo por 2-0. Luego la volvería a jugar en el 2012 - 2013 y 2016. Por Copa Libertadores solamente tuvo una sola presentación en el año 2013. Actualmente por el campeonato venezolano, el conjunto dirigido por Leonardo González viene de caer -con todos sus titulares- frente a La Guaira por 1-0; derrota que lo ubica en la séptima posición de la tabla e intentaran tener un debut auspicioso frente al último campeón de la Copa Sudamericana. Si bien entre ambos equipos no se registran duelos previos, podemos resaltar que Independiente tiene jugados tres duelos en Venezuela; todos ellos por Copa Libertadores. Acumula dos partidos ganados, ante Estudiantes de Mérida por 1-0 (el duelo se disputo en Julio de 1987) y Pepeganga de Margarita por 6-0 (jugador en Agosto de 1990). La única derrota registrada es ante Deportivo Táchira por 3-2 en 1987. El encuentro se disputará en el Estadio Metropolitano de Lara, comenzará a las 19:15 (hora Argentina), la transmisión estará a cargo de Fox Sports y el árbitro será Diego Haro.  Posibles Formaciones: Independiente: Martín Campaña; Fabricio Bustos, Alan Franco, Nicolás Figal, Juan Sánchez Miño; Nicolás Domingo, Fernando Gaibor; Martín Benítez, Maximiliano Meza, Jonathan Menéndez; Silvio Romero. DT: Ariel Holan Deportivo Lara: Carlos Salazar – Daniel Carrillo, Giacomo Di Giorgi, David Mendoza, Leminger Bolívar – Ely Valderrey, Carlos Sierra, Ricardo Andreutti, Pedro Ramírez – Jesús González, Juan Falcón. DT: Leonardo González