El sueño llegó a su fin de la manera más dolorosa posible. Durante la tarde de este domingo 10 de mayo, Independiente quedó eliminado del Torneo Apertura luego de perder por tres a uno frente a Rosario Central en el Gigante de Arroyito. Todo el pueblo rojo sufrió una nueva frustración en un campeonato donde el rendimiento general del equipo dejó muchísimo que desear y la excursión a territorio santafesino terminó siendo el fatídico golpe de gracia.

La historia había comenzado con un tinte esperanzador para el Rey de Copas. En la primera etapa, el elenco visitante se mostró levemente superior y logró trasladar esa pequeña ventaja de juego al marcador. A los treinta y seis minutos, una brillante maniobra individual de Maxi Gutiérrez derivó en un venenoso centro rasante que encontró bien posicionado a Gabriel Ávalos, quien no perdonó y mandó la pelota a la red.

Sin embargo, cuando parecía que el equipo se iba al descanso en ganancia y con tranquilidad, Ángel Di María frotó la lámpara en el segundo minuto de adición y estampó el empate con un potente remate tras una gran acción personal, asestando un golpe psicológico tremendo.

En el complemento, el trámite cambió rotundamente de dueño. El conjunto local salió con otra intensidad y arrinconó a un Independiente que apenas lograba aproximarse mediante algún contragolpe aislado. Con el correr de los minutos, el equipo se fue quedando sin piernas ni respuestas futbolísticas. Las modificaciones ensayadas por Gustavo Quinteros no surtieron ningún tipo de efecto y el desenlace fue letal. A falta de cuatro minutos para el cierre, Emanuel Coronel desbordó por la derecha, Rodrigo Rey no pudo retener y Giovanni Cantizano pescó el rebote en el área para dar vuelta el marcador.

La desesperación se apoderó de los jugadores de Avellaneda y en el tiempo de descuento llegó la estocada final. Tras una nueva jugada hilvanada por Cantizano, Elías Verón liquidó el pleito y sentenció el tres a uno definitivo a favor de los dueños de casa. De esta manera, Independiente cerró una mala actuación general y se despidió del certamen.

Ahora, el único horizonte competitivo será el cruce frente a Unión de Santa Fe por la segunda fase de la Copa Argentina, aunque para afrontar ese compromiso habrá que esperar a que el elenco santafesino culmine su participación en el Apertura, ya que el Tatengue acaba de dar el golpe al eliminar a Independiente Rivadavia en la provincia de Mendoza