La dirigencia empezará a negociar para retener a Jesús, el jugador del Rojo con más asistencias en el campeonato y cuyo contrato vence en Diciembre. La idea es renovarle por dos años más, tarea difícil si se tiene en cuenta su situación personal. Jesús Méndez llegó a pensar en la posibilidad de largar el fútbol cuando sufrió la dolorosa pérdida de su hermano, pero además de refugiarse en sus afectos, la pelota terminó siendo una vía de escape para el volante, que se aferró a ella con tesón para huir de una realidad que se empeñaba en castigarlo sin piedad. “Entendí que dejar el fútbol no es la solución. Quizá la desesperación por estar cerca de mi familia, de mi mamá, mi papá y mis hermanos, que están sufriendo mucho, me llevó a pensar en volver a Mendoza. Pero de a poco lo voy superando y disfruto en la cancha”, expresó. Hoy Jesús es una pieza clave para Independiente y Mauricio Pellegrino les pidió a los dirigentes que intenten retenerlo. El contrato del volante finaliza el 31 de diciembre y, si bien al Rojo aún debe disputar la Liguilla, los directivos se reunirán con él la semana que viene para comenzar a negociar la extensión del vínculo. El técnico lo considera fundamental y así lo reflejan los números. El equipo ganó los últimos seis partidos en los que jugó Jesús y no pudo conseguir triunfos en los últimos cinco que no disputó. Además, es el máximo asistidor de Independiente en el campeonato con siete pases de gol. Su déficit pasa por otro lado. Es el futbolista de Independiente que más tarjetas recibió en lo que va del año: vio 12 veces la amarilla y una vez la roja en el torneo. Además, lo amonestaron dos veces en la Copa Argentina y lo expulsaron en la Sudamericana ante Olimpia.