Independiente puso primera en este 2026 y lo hizo con el pie derecho. En el arranque de la Serie Río de la Plata, el equipo de Gustavo Quinteros venció por 2 a 1 a Alianza Lima en el Parque Viera de Montevideo, en un encuentro que tuvo dos caras muy distintas y que sirvió para que el entrenador sacara conclusiones importantes sobre el recambio y la base titular.

El Rojo saltó a la cancha con una formación totalmente alternativa, plagada de juveniles y suplentes, con la intención de cuidar piernas y dar rodaje. Del otro lado, el conjunto peruano presentó una alineación con mayoría de titulares y nombres de jerarquía internacional como Carlos Zambrano, Miguel Trauco y el interminable Paolo Guerrero. Esa diferencia de experiencia se notó en el arranque, donde al equipo le costó hacer pie y conectar líneas ante un rival más asentado.

Sin embargo, pasados los 30 minutos, los chicos se soltaron. Independiente se acomodó en el campo, emparejó el trámite y hasta mereció irse al descanso en ventaja. La chance más clara estuvo en los pies de Lautaro Millán, quien definió tras una buena jugada colectiva pero se encontró con la respuesta del arquero rival, que salvó su valla con el pie.

Para el complemento, Quinteros decidió cambiar radicalmente la ecuación. El DT realizó ocho modificaciones de entrada, mandando a la cancha a la base titular y dejando en el campo únicamente a Manuel Blázquez, Juan Fedorco y Pérez Curci. Pese a la inyección de jerarquía, el que golpeó primero fue Alianza Lima: a los 11 minutos, Alan Cantero aprovechó una desatención para poner el 1-0 parcial.

Lejos de sentir el golpe, el Rojo reaccionó casi de inmediato y con fútbol. A los 17 minutos, Matías Abaldo se hizo cargo de un tiro libre y, con cierta complicidad del arquero que no pudo contener el remate, estampó el empate que devolvió la calma. Apenas cinco minutos después, a los 22, Independiente liquidó la historia con una contra letal: Abaldo metió un cambio de frente quirúrgico para la llegada de Santiago Montiel, quien pisó el área y definió abajo para decretar el 2-1.

Con la ventaja a su favor, el equipo de Avellaneda controló el juego y pudo haber ampliado la diferencia ante un rival que sintió el desgaste. Sobre el final, hubo tiempo para los últimos movimientos: Felipe Loyola ingresó por Pérez Curci y el juvenil Gonzalo Bordón reemplazó a Fedorco. Fue final y triunfo para Independiente, que sorteó la tormenta climática y futbolística para comenzar el año con una sonrisa.