¿Llega?. Final con Riestra y tres cupos en juego

La calculadora está que arde en Avellaneda. Con el punto cosechado ante Defensa y Justicia, el equipo de Jadson Viera quedó ubicado en el 13.° escalón de la Tabla Anual con 44 unidades y una diferencia de gol de +2, superando por tantos a favor a Barracas Central (+2 con 30 a favor contra 37 del Rojo). La premisa de arranque para este viernes es una sola: derrotar a Deportivo Riestra en el Libertadores de América - Ricardo Enrique Bochini para alcanzar los 47 puntos y aspirar a trepar casilleros. Si el Rojo no suma de a tres y finaliza en la posición 14, se quedará automáticamente sin competencia internacional para 2027.

La posición final en la tabla acumulada marcará cuántos cupos extras necesitará Independiente que se liberen para ingresar a la Copa Sudamericana (cuyo corte natural abarca hasta el 9.° puesto, hoy Lanús con 49). Si el Rojo culmina en el 11.° lugar necesitará que se abra una sola vacante; si termina 12.° requerirá dos cupos; y si queda anclado en el 13.° casillero estará obligado a que se liberen tres plazas continentales. La suerte en la tabla dependerá de lo que hagan sus rivales directos en esta fecha 16: Defensa y Justicia (11.° con 47) visita a Boca en La Bombonera, Estudiantes de La Plata (12.° con 46) se mide ante Talleres en Córdoba y Barracas Central (14.° con 44) recibe a Racing.

Ahora bien, ¿cómo y hasta cuántos cupos pueden liberarse hacia abajo? El reglamento contempla un máximo de tres boletos adicionales que se pueden destrabar por distintas vías. En primer lugar, que el campeón del Torneo Clausura sea uno de los clubes que finalicen entre los diez primeros de la Tabla Anual (Boca, Argentinos Juniors, Rosario Central, Gimnasia de La Plata, Vélez, Independiente Rivadavia, River o Instituto). En ese caso, al obtener el pasaje directo como Argentina 2 a la Libertadores, correrá un casillero la tabla hacia abajo. A eso se suma la chance continental de Estudiantes de La Plata: si el Pincha derrota a Palmeiras el 28 de noviembre y conquista la Copa Libertadores, irá directo a la edición 2027 como campeón defensor y liberará su lugar en la tabla acumulada.

El tercer gran factor es Boca Juniors y sus múltiples frentes de coronación. Si el Xeneize se consagra campeón de la Copa Sudamericana ante Atlético Mineiro (21 de noviembre) o levanta la Copa Argentina, liberará un cupo adicional a la tabla anual. Sin embargo, hay que prestar atención a la letra chica reglamentaria: si Boca gana ambas competencias (Sudamericana y Copa Argentina), el cupo de Copa Argentina no corre a la Anual sino que va al subcampeón de ese certamen (Platense); si Boca gana el Clausura y la Copa Argentina, libera únicamente un cupo a la Anual y el restante va al finalista federal; y si gana el Clausura y la Sudamericana, libera dos plazas plenas (la continental y una en la tabla anual). El mapa está trazado: Independiente tiene que hacer los deberes ante Riestra y prender velas para que el efecto dominó juegue a su favor.