Independiente derrotó a Olímpia por los Octavos de Final de la Sudamericana en un partido con muchos vaivenes tanto en lo futbolístico como en lo anímico. La novedad que dispuso Mauricio Pellegrino este encuentro fue la de quitar un punta para poner de entrada a Juan Manuel Trejo. De tal forma, el "Tucu" formó parte del mediocampo con Benítez por derecha y Méndez y Ortiz por el centro. Por su parte, Cristian Rodríguez jugó cerca de Vera como un mediapunta por izquierda. No fue fácil para el Rojo encontrar la llave del juego porque el conjunto paraguayo cortaba bien los circuitos de juego que se generan a partir de lo que puedan hacer los volantes centrales. El visitante se abroquelaba entre tres cuartos y mitad de cancha para no darle mucho lugar a la velocidad que pueden desarrollar tanto los laterales como los volantes externos. Después, cuando tenía la pelota, usaba mucho el pase frontal pivoteado para intentar abrir una defensa que se mostraba sólida. Con el correr de los minutos Independiente se fue sintiendo más cómodo, Benítez dejó de estar estático por derecha y comenzó a moverse por el medio y esto generó que la espalda de los cincos albinegros esté más poblada. De un centro llegó la primer aproximación con un remate de Cuesta que terminó en el palo. Esto sirvió como envión anímico y además hizo que Independiente tuviera más confianza y decisión para atacar por los costados, que es su fuerte. Por derecha los ataques parecían tener mucha más fluidez, con un tándem Toledo (grandes proyecciones) y Benítez que lograban congeniar y lograr el 2 contra 1 de buena manera. Por izquierda no pasaba lo mismo, porque había superpoblación de jugadores: Tagliafico pasaba vacío siempre, Rodríguez usaba esa zona como arranque y Trejo quedaba en una posición medio inexplicable que no terminaba de definir cual era su función. Como dijimos, por derecha estaba lo mejor y luego de una buena jugada colectiva llegó un centro de Toledo que Vera conectó de palomita para estampar el tiro en el palo. El gol estaba al caer. Olímpia sentía la presión que ejercía el rojo que además movía bien la pelota. Como en una contra de una pelota parada que comenzó con pase del Ruso para "Viruta" que la bajo a Benítez quien se puso el traje de conductor y habilitó a Trejo que llegaba sólo y a toda velocidad por izquierda. 1-0 merecido. En el segundo tiempo se vió otra cara, porque el visitante salió a buscar el gol que lo acercara a la clasificación y porque se vió resentido el sistema defensivo rojo. El principal bajón fue de Méndez, quien se mostraba desbordado gritándole a sus compañeros, mal parado, haciendo muchos foules e impreciso con la pelota. "Longaniza" notó esta falta de fútbol y mando a la cancha a Pisano por Trejo. Un cambio que no sumó ni restó nada. Y Olímpia ya a a esta altura había mostrado cartas para empatarlo. Primero puso una pelota en el palo y luego tuvo un cabezazo que se fue desviado. Independiente no sólo no encontraba la pelota, sino que ni siquiera estaba cerca de los jugadores que recibían, y como dijimos Méndez estaba desbocado, tan desbocado que se hizo expulsar de una manera digna de un jugador sin ningún tipo de inteligencia. A raíz de esto, el equipo se quedó con diez y entró Vitale por Benítez, dejando desatendida la banda izquierda. Ya el equipo de Asunción estaba totalmente parado en campo rival y el Rojo metido atrás con todos sus jugadores en su mitad. De todas formas, al visitante le costó mucho volver a generar peligro. Sobre el final, y luego de una buena jugada entre Pisano y Ortíz, Vera pudo haber convertido el segundo pero no llegó por muy poco. El partido se terminó y el interrogante que queda es saber cómo va a jugar Independiente el partido en Paraguay. Los cuatro defensores se muestras cada vez más sólidos y el equipo sigue metiendo al menos un gol partido, algo muy imporante dada la gran valía que tiene el gol en cancha ajena. No caben dudas que Independiente debe mejorar, sobre todo en el control de los tiempos y ritmo de juego. Es asombroso cómo en pocos minutos el equipo puede pasar de dominador a dominado casi sin que nos demos cuenta. La clave será intentar desesperar a un rival que va a salir a buscar un gol lo más rápido posible y jugar con la cabeza fría. Porque en la copa, hay que ser inteligente.