Ariel Holan se convirtió en el entrenador que más tiempo mantuvo su cargo en los últimos 19 años, luego de la salida de César Luis Menotti en 1999 y de Américo Gallego en 2010 -ambos estuvieron un año y un mes en su cargo-. Hace un año, un mes y 26 días que Independiente comenzó un cambio. El 29 de diciembre de 2016 asumió Holan para suplantar a Gabriel Milito como técnico del Rojo. En silencio llegó al club con el objetivo de lograr que Independiente vuelva aparecer en los primeros planos de cada torneo. Para ello se necesitarían buenos resultados pero fundamentalmente, lograr que el equipo sellara una identidad, esa que supo tener en su época más dorada. Como todo proceso, necesitó de su tiempo. Antes de levantar la Copa Sudamericana 2017, segundo torneo más importante del continente, el plantel supo sobreponerse a dos grandes golpes. Por un lado la eliminación de la Copa Argentina, competencia que le es esquiva desde sus inicios. De las siete ediciones, nunca superó instancia de octavos de final. Por otro lado, a pesar del buen rendimiento en el torneo local, no pudo lograr la clasificación a la Libertadores 2018, una de las principales metas que el técnico se había propuesto. Sin embargo, aún le quedaba otra oportunidad y esta vez supo aprovecharla. Con la coronación de la Sudamericana, Independiente cortó una sequía de siete años sin títulos y se clasificó al torneo internacional más importante del continente. A esa altura, los números del profesor Holan, superaban todas las expectativas y callaban todos los rumores por su pasado en el hockey femenino. Había dirigido 41 partidos con 23 triunfos, 13 empates y seis derrotas, una efectividad del 66 por ciento. Pero todo aquello pudo haber quedado en los libros, si el técnico no hubiese cambiado de opinión luego de su renuncia en diciembre. Para el bien del club, Holan retrocedió y decidió retomar el rumbo. En un 2018 con nuevos desafíos se necesitaba que el equipo continuara con quien había sido el factor del gran cambio de mentalidad del club. Más allá del tropiezo de la semana pasada en la Recopa Sudamericana, donde Independiente cayó ante Gremio y dejó pasar la oportunidad de igualar a Boca como máximos ganador de torneos continentales, Holan tiene nuevas aspiraciones. Este jueves arranca la participación en la Libertadores frente a Deportivo Lara de Venezuela. El Rojo, luego de siete años sin jugarla, integrar el Grupo 7 junto a Millonarios, Corinthians y los venezolanos. A su vez, el 8 de agosto tendrá otra revancha para llegar al título número 18. Viajará a Japón para enfrentar a Cerezo Osaka por la Suruga Bank.