No. Esta vez no fue. Independiente quedó a las puertas de una final que parecía merecer. Perdió en los penales ante Huracán, luego de empatar 0 a 0 en los 90 minutos, y se despidió del Torneo Apertura con la frente en alto. Porque lo que logró este equipo en este tiempo excede cualquier resultado.

"Siento gratitud y orgullo por lo que han hecho estos chicos", declaró con emoción Julio Vaccari tras el partido. Y no es para menos: con un plantel corto y cargado de incertidumbre institucional, el equipo llegó a una semifinal, fue competitivo contra todos y recuperó algo más valioso que cualquier trofeo: la identidad.

"No me iría nunca de este club. Estoy cómodo, estoy feliz y me representa todo de esta institución. Me siento muy contento, pero hoy estoy muy triste", agregó el DT, que fue el rostro de este nuevo ciclo que ilusionó a miles de hinchas.

"Llegaré a mi casa y me pondré a llorar un rato. Abrazaré a la gente que quiero y mañana hay que poner el cuerpo y planificar lo que viene. Es así", dijo Vaccari. Y sus palabras no solo hablan del dolor, sino también de la madurez de un proyecto que no puede cortarse acá.

No se llegó a la final, pero se encendió una chispa que hacía rato no se veía. Se volvió a competir. Se volvió a emocionar. Ahora hay que sostenerlo, protegerlo y seguir construyendo desde este piso. Porque esto, más allá de todo, recién empieza.