El Torneo Clausura sigue avanzando y, con él, se cierran las llaves de octavos de final. Anoche, la victoria de Tigre 1-0 sobre Lanús en la Fortaleza terminó de diagramar el cuadro de cuartos de final, un diagrama que Independiente mira con muchísima atención. El resultado en sí, si bien eliminó a un rival, no cambia la base del cálculo para el Rojo, pero sí define las chances y el camino directo a la Copa Sudamericana 2026.

Lo más importante para el club de Avellaneda es que, tanto el Granate como el Matador, eran equipos que, de haber salido campeones, le daban el pasaje directo a la Copa. Con la eliminación de Lanús, el Rojo ahora debe enfocarse en los ocho equipos que quedan en carrera. Las buenas noticias son que el destino de Independiente ya está, en gran parte, definido por los cruces de la llave superior y la llave inferior del torneo.

La llave superior del cuadro es totalmente favorable a Independiente: la conforman Boca Juniors, Argentinos Juniors, Racing Club y Tigre. Si cualquiera de estos cuatro equipos se consagra campeón del Clausura, el cupo de la Copa Sudamericana 2026 se libera, cayendo directamente en manos de Independiente por tabla anual. Por lo tanto, el hincha del Rojo puede alentar sin reparos a estos cuatro equipos -o a tres-, ya que su éxito es el pasaje a la Copa.

La llave inferior del cuadro presenta un escenario más complejo, pero con una esperanza clara: los cruces son entre Central Córdoba (SdE), Estudiantes de La Plata, Barracas Central y Gimnasia (LP). De este cuarteto, el único equipo que le sirve a Independiente es Barracas Central. Si el Guapo llega a la final, el Rojo automáticamente clasifica a la Sudamericana, ya que su rival de la final vendrá necesariamente de la llave alta (Boca, Argentinos, Racing o Tigre), un equipo que ya le garantiza el cupo. La fórmula es simple: si Barracas llega a la final, hay Copa.