Llegó entre banderas de rechazo y un escepticismo generalizado. A fuerza de resultados y mucha fortuna supo enderezar un barco a la deriva tras la salida de Almirón. Le costó mucho armar un equipo que, además de ganar, conquistara un poco los corazones rojos. Para colmo, los fríos números que lo respaldan no muestran su enorme deuda: no haber podido ganar un solo partido determinante y no haber logrado un funcionamiento y una idea de juego clara tras casi doce meses de trabajo. Esto más allá de cualquier gusto particular, por supuesto. Pellegrino contó con uno de los mejores planteles de Independiente de los últimos tiempos. Más allá de las lesiones del Cebolla Rodríguez y las reiteradas ausencias de Vera, tenía con que hacer jugar más y mejor al equipo. Y, sobre todo, tenía con que cumplir con alguno de los varios objetivos desde que asumió. Eliminado en Copa Argentina, eliminado en Copa Sudamericana, derrotado en la Liguilla Pre Libertadores ante Racing, sin chances de nada a tres fechas del final de un torneo de 15 equipos y con los grandes jugando dos competencias, es mucho para un entrenador que pretenda refugiarse en los números para ensayar cualquier defensa. Ni el más resultadista de los resultadistas podría ampararlo. Su perfil bajo y su habilidad para declarar le sirvieron para tener el respaldo mediático necesario para que los periodistas ajenos a Independiente lo vieran como un técnico “serio y trabajador”. Nunca nadie se preocupó por llenar esas palabras vacías. Pellegrino caía bien, tenía pinta de buen tipo y siempre estaba disponible para las entrevistas de ocasión. Eso si, de fútbol mejor no hablar. Hicieron lo imposible para que sus planteos absurdos, sus cambios que nunca solucionaron ningún problema, (y más de una vez los empeoraron) sus caprichos, su pragmatismo y su mezquindad galopante quedaran escondidos bajo la alfombra del porcentaje de efectividad. No lo lograron. No se puede tapar el sol con las manos. Es saludable que, más allá de la presión del hincha, los dirigentes se hayan sentado a analizar el trabajo de un técnico alejados de esos fríos números que poco explican. Es también una especie de mea culpa porque interiormente deben estar arrepentidos de haberlo contratado. Aprender la lección debe pasar por ahí. Independiente debe definir a qué quiere jugar, cómo quiere ganar y defender esa convicción frente a cualquier tempestad. Si estuvieron convencidos de traer a Almirón por su filosofía de juego, su reemplazante nunca podía estar en las antípodas. Fue una clara muestra de desconcierto en una comisión directiva que cada vez aparenta saber menos de fútbol. Sería bueno que, si reconocen que hay temas que no manejan, deleguen en alguien capacitado. Tal vez la figura de un mánager con conocimientos, comprometido y con real poder de decisión, solucione muchas de las cosas para las cuales varios dirigentes demostraron no estar a la altura. Se va Pellegrino. Se va sin dejar nada. Eso es lo más triste de todo. Irte de un lugar sin dejar ni siquiera una huella. El se va tranquilo porque cree que compitió bien. Nosotros nos quedamos huérfanos de juego y de títulos. Nos dejó sin nada que festejar y sin un equipo que nos permita disfrutar de verlo jugar al menos. Quedarán en la retina los triunfos ante River, Racing y Olimpia como los puntos más altos de rendimiento. Muy poco para la cantidad de partidos que dirigió y la materia prima con la que contaba. Tal vez, la pobreza y malaria con la que convivimos hace años lo hizo sentir cómodo. Se “conformó” con los triunfos en los partidos chicos y nunca pudo dar el salto en ningún partido “grande”. Independiente estaba para mucho más de lo que vimos en los últimos diez meses. Nos merecíamos otra cosa. Nos merecemos otra cosa. Se va Pellegrino. Se va sin pena ni gloria. Una sombra ya pronto será.