Calculadora. ¿Se copan?

La recta final de la temporada 2026 pone a Independiente frente a un escenario tan exigente como matemáticamente posible. Ubicado en el 14.° puesto de la Tabla Anual con 43 unidades y una diferencia de gol de +2, el equipo de Jadson Viera sale a jugar este lunes ante Defensa y Justicia en Florencio Varela y cerrará el fixture frente a Deportivo Riestra en Avellaneda. Con seis puntos en juego, el techo al que puede aspirar el Rojo es de 49 unidades, una cifra que hoy parece dejarlo al margen del corte habitual pero que se vuelve sumamente tentadora gracias al reglamento de reasignación de plazas internacionales.

Para mantener viva la ilusión, la primera condición es innegociable: Independiente debe ganar sus dos partidos sí o sí. Si suma de a tres esta tarde, alcanzará la línea de Defensa y Justicia (46) y superará a Barracas Central (44), que con un solo compromiso por disputar ya no podrá darle alcance bajo ningún punto de vista. En caso de completar la faena ante Riestra y trepar a 49, el Rojo obligará a sus competidores inmediatos a una última fecha al límite: el Halcón visitará a un Boca que se jugará la cima de la tabla anual en La Bombonera, Estudiantes de La Plata (46) tendrá una riesgosa parada ante Talleres en Córdoba, Lanús (49) viajará a Santiago del Estero para medirse con Central Córdoba y el Guapo chocará frente a Racing.

El gran secreto del milagro radica en el corrimiento en cascada de los boletos continentales. Por reglamento base, la Sudamericana premia del 4.° al 9.° lugar, pero esa franja se estirará inevitablemente hacia abajo. Si el Torneo Clausura queda en manos de uno de los animadores que ya ocupan los puestos de vanguardia (Boca, Rosario Central, Argentinos Juniors o Vélez), se liberará un cupo directo de Libertadores y la Sudamericana correrá automáticamente hasta el 10.° casillero. A su vez, Belgrano (10.° con 49) ya tiene sellada su clasificación a la Libertadores 2027 por haberse consagrado en el Torneo Apertura, por lo que su posición no consume plaza del segundo certamen continental.

El empujón definitivo dependerá del plano internacional: si Boca se corona campeón de la Copa Sudamericana ante Atlético Mineiro el 21 de noviembre, obtendrá el boleto directo a la fase de grupos de la Libertadores y liberará su lugar anual, empujando la línea de Sudamericana hasta el 11.° puesto. Si en simultáneo Estudiantes de La Plata vence a Palmeiras y conquista la Copa Libertadores el 28 de noviembre, se clasificará como campeón defensor y desocupará otro casillero en la tabla acumulada. En ese contexto de liberación masiva, el corte de la Sudamericana podría descender hasta el 12.° o 13.° escalón, permitiendo que un Independiente con 49 puntos y buena diferencia de gol consiga un boleto internacional que hoy parece una utopía.